Caracteristica inversă este relația dintre tensiune și curent atunci când dioda este polarizată invers. Tensiunea inversă întărește rezistența câmpului electric intern la difuzia mai multor fii.
Fiii multipli cu greu pot forma un curent, dar fiii minoritari derivă sub acțiunea câmpului electric și formează un curent de derivare mic, care este în principiu independent de amploarea tensiunii inverse.
Curentul invers în acest moment se numește curent invers de saturație, iar dioda prezintă o rezistență inversă foarte mare și este într-o stare oprită.
